Беккет знал, что это сон. Он худо бедно научился отличать их от реальности, какими бы поразительно реальными они не казались. И все же он подбросил в бочку, в которой разводил огонь, чтоб согреваться ночью, кусок оторванной доски. Возможно она ранее была шкафом, обеденным столом дружной семьи, либо же, чьей-то кроватью... Идентифицировать сейчас было сложно. Одно было ясно, предмет из дерева, а значит будет гореть.
Майкл покосился на пролом в стене. В реальности, он завалил этот пролом всяким хламом, дабы незваным гостям не слишком было охота наведываться к нему на огонек. Во снах же пролом всегда был открыт и в нем в нем открывался отличный вид на город.
В большей части подобных снов она возникала именно возле этого пролома. Стояла спиной к Беккету и смотрела на город, который сама же и разрушила. Как  будто чувствовала вину и тоску. Могла ли настоящая Альма чувствовать что-то кроме бесконечной злобы и жажды мести? На этот вопрос сержант ответа не знал, но та Альма, что приходила к нему во снах - могла.
Она была не такой, какой Беккет её видел, сознание почему-то упрямо приукрашивало реальность. Дорисовывало красное платье с оборванными краями чуть ниже середины бедер, добавляло анарексичному телосложению более плавные и не настолько ужасающие линии. Вблизи рассмотреть её Майклу еще не разу не удавалось. Как только он начинал подходить, фигурка в красном таяла в рассветных сумерках и он просыпался.
И всё же зная как окончится сон, сержант упрямо сделал шаг к пролому. Еще один. Как ни странно, Альма уходить не спешила. Беккет подошел вплотную. Протянул руку. Пальцы ощутили человеческую кожу, холодную как лёд. Сон становился слишком уж реальным. Это было не к добру.
Альма шевельнулась, обернулась, взглянув на сержанта темными, воспаленными глазами белки которых были щедро подернуты сеткой лопнувших сосудов. Взгляд показался Беккету виноватым. Как у собаки, разрывшей лужайку или ребенка, попавшего в неприятность. Альма протянула руку навстречу и поймала пальцы бойца своей миниатюрной ладошкой.
Тонкие и синие как у утопленницы губы дрогнули в странной гримасе. Девушка снова отвернулась к пролому, не выпуская руку Беккета.
- Я не знала, что все будет так, - Майкл раньше никогда не слышал её голоса. Верней, не слышал из её уст внятной осмысленной речи, - Это просто... обстоятельства.  
Теперь она говорила очень тихо, едва различимо. Беккет придвинулся ближе.
- О чем ты?
- Прималь.
- Что? - неизвестное слово ни о чем не говорило Беккету. Но объяснений он не дождался. Тени во всех углах задрожали от резких голубых лучей пронизавших город и небо над ним. Свет был ярким, почти таким же ярким как от взрыва реактора Саркофага. И эпицентр его находился в той стороне, где ранее, располагалась подземная база "Армахема".
Город заполонило аквамариновое пламя. Состоящая из него взрывная волна стремительно неслась на Беккета, а он понимал, что не успеет даже с места сдвинуться. Но даже если бы мог успеть, не стал бы. Потому что Альма из его снов все еще была здесь и держала его руку. Синее пламя накрыло их с головой... и сержант проснулся.
Это был ожидаемый поворот, но сердце все равно неистово билось о грудную клетку.
Рассвет давно наступил. Солнце било из всех щелей в стенах разрушенного здания, в котором сержант обосновал свою берлогу. День начинался а значит стоило прогуляться по округе, пополнив запасы еды, топлива и патронов, проверить периметр на наличие сектантов. Обычный день одинокого безумца застрявшего в маленьком клочке пост апокалипсиса.
Обычный? Или все же нет?
Беккет прислушался к своим чувствам. Что-то мешало. Что-то было лишним в картине мира. Не на видимом уровне. Нет. Возможно это он ощущал только благодаря повышенным телепатическим способностям. В купе со странным сном это дало повод насторожится.
Неужели что-то происходит? Снова? Еще не конец?
А впрочем, ему было плевать. Его мир теперь был среди развалин. Среди конца света. И пускай где-то там, за пару миль отсюда, лежат целые роены города с живыми жителями и исправной инфраструктурой...
Тот мир ему не нужен. Больше не нужен.

Отредактировано Michael Beckett (25.05.15 17:09:23)

Утро выдалось спокойным и солнечным, можно даже было бы сказать приятным. Поначалу...
Разнообразила идиллию сержанта неожиданная и слегка пугающая находка, что разлеглась прямо посреди улицы, не подавая признаков жизни. Тем не менее Беккет предпочел выпустить несколько пуль издалека, прежде чем приближаться к этому самому, так как человеком нечто определенно не было. По крайне мере теперь.
За последний год Майкл повидал много мерзких и противоестественных созданий и мог сказать, что это заняло бы среди них достойное место в первой пятерке.
Мутант в целом был похож на человека, если бы не гипертрофированные сухие конечности и общий внешний вид, напоминавший чем-то "образцы" сбежавшие из подземных лабораторий Армахема. Беккет задумался...
Кошмары Альмы исчезли вместе с ней, а значит эта тварь определенно мутировала по каким-то более земным причинам. Взрыв реактора саркофага? Да, определенно он мог вызвать изменения в генетической структуре человека, но не так... не в первом же поколении. Хотя, стоит ли чему-то вообще теперь удивляться в этом мире. Если вселенная без посторонней помощи, чистым перебором хромосом создала Альму, то с ней давно уже что-то не так.
В любом случае, мутант, как и полагается по природе нежизнеспособным мутантным особям - был мёртв. При этом умер он, как оценил Беккет перевернув нечто сапогом, по естественным причинам. Никаких ранений, кроме двух отверстий проделанных им только что, не наблюдалось.
- Ну и ладно, - хмыкнул сержант. Потратив немного времени, чтоб оттащить труп в канаву, не хотелось натыкаться на него каждый раз при обходе, Беккет поправил ремень винтовки и побрел дальше. Чутье, выражавшее в себе, ничто иное, как по особому развывшиеся способности телепата, подсказало, что впереди есть кто-то живой.
Сержант снял винтовку с предохранителя и уже медленней двинулся в обход развалин какого-то мелкого магазина, снесенного практически подчистую. По мере приближения к цели, Майкл почувствовал так же, что этот кто-то ранен, впрочем, от этого скорей всего не менее опасен. Существа хрупкого порядка, в этом городе, вымерли еще год назад.
И вот, второй раз за день Беккет мог сказать что удивлен.
Он ожидал увидеть недобитого сектанта, либо же, что менее вероятно, заблукавшего репликона. Человек же который лежал среди обломков бетонных плит, ни тем ни другим не был, по крайне мере на первый взгляд. Первое что удивило Беккета, это странный костюм. Выглядел незнакомец, как какая-то усовершенствованная версия Робина Гуда.
Ты что, с косплей вечеринки сбежал что ли? - усмехнулся про себя сержант, но не теряя бдительности подошел ближе.
- Эй, ты живой? - сержант хотел потыкать лежащее тело ботинком, но вовремя остановился, уловив ментальный волны сознания человека.
Живой, мало того, готовится напасть. Нет уж, нам этих проблем не нужно. 
- Вставай, слышишь? Только без резких движений. Твоя шкурка может ничего и не стоит, а вот патроны у меня не бесконечные. Не будем создавать друг другу лишних проблем.

Отредактировано Michael Beckett (25.05.15 17:12:42)

Да уж, этот город не переставал преподносить сюрпризы. Встретить здесь вменяемого человека, а именно таковым показался Беккету потрепанный парень в странном костюме, он не ожидал. Скорее бы ему попался какой либо псих, в одних штанах, а в ином случае и вовсе без них, с ножом в руках, обычно, с тем самым ножом которым ранее исполосовал все свое тело и лицо порезами и знаками Альмы. Ну или же, что было реже, не менее безумный репликон, лишившийся управления, но по какому-то неведомому принципу продолжавший двигаться и выполнять команду "уничтожать все живое". 
Вздохнув, сержант отпустил винтовку.
- Ты кто такой? И как сюда попал? - первое, по сути, не имело для Беккета большого значения. Какая разница как тебе назвали при рождении, и кем ты был раньше. В этом месте ты просто добыча, или охотник. А чаще и то и другое, пока не подтвердишь свою позицию очередным убийством. Что до второго вопроса, тут все было интереснее. Фэйрпорт с наружи был оцеплен кордоном военных, через который и мыши было бы сложно прошмыгнуть. Предположить что парень был из выживших... Нет. Все случайно выжившие при взрыве Саркафага жители, давно сошли с ума или превратились в, пускающих слюни и бегающих на четвереньках, тварей.
Майкл посмотрел на солнце. Время до темноты еще оставалось, но тратить его понапрасну не стоило.
- Ты ранен? Идти сможешь? - сержант чувствовал волны боли, исходившие от незнакомца и что-то ему подсказывало, что если тот и сможет передвигаться то недостаточно быстро. - Здесь лучше не задерживаться. Образцы не жалуют солнечный свет, но ближе к вечеру начнут выползать.
Беккет вновь переключил рычажок на предохранитель и сместил винтовку на бок. Подошел вплотную к парню в капюшоне и присел на корточки. Возможно это было и опрометчиво, но если уж он будет шарахаться от всего что движется и оставлять, либо убивать потенциальных союзников, то станет еще одним психом на руинах, ничем не лучше сектантов.
- Если не будешь дергаться, попробую тебя подлечить, - вкрадчиво произнес Беккет, протянув руку к парню, пытаясь установить, какие именно тот получил повреждения помимо видимых.
Майкл не знал, что телекинетические способности можно использовать и в мирных целях, до того эпизода в аэропорту, когда Феттал так любезно оказал ему первую медицинскую помощь без каких либо медикаментов. Не то чтоб сержант тогда запомнил как это делается, ведь ему было тогда откровенно не до того, но время поэкспериментировать, методом проб и ошибок, самостоятельно, дойти до понимания принципов действия подобного, у него было предостаточно.
Наверно со стороны это выглядело странно, как он рукой водил над телом парня, даже не пытаясь притронутся и пальпацией определить повреждение. Но по горячим вспышкам, ощутимым кончиками пальцев, сержант мог если и не определить природу повреждений то догадаться о них.
Итак, сломанные кости, растянутые связки... Это все лечить придется долго. Феттал бы конечно справился за пару минут, но умения Беккета оставляли желать лучшего. Единственное, что он мог сейчас сделать, и сделал, это воздействовал на нервные каналы частично блокировав восходящие импульсы, тем самым заглушив боль от повреждений, насколько это быто возможно. Обстоятельное лечение придется производить уже после, и, возможно более человеческими средствами. Возможно до темноты он еще успеет обнести какую-то из аптек. Благо лекарства сектантов не интересовали, как впрочем и еда в разрушенных супермаркетах. Они по подобию Феттала, предпочитали питаться павшими сородичами.
- Вставай, нужно добраться до убежища до сумерек.

Отредактировано Michael Beckett (25.05.15 17:17:10)

Беккету пришлось практически тащить этого доходягу до убежища. Упал... Сержанта так и подмывало поинтересоваться "Не неба ли?". И все же издеваться над больным он не стал, хотя иных вариантов, как здесь оказался паренек, фантазия сержанта пока подобрать не смогла. Хорошо хоть никакой нечисти им на пути не встретилось. Держать одной рукой находку, а другой винтовку, было бы сложновато даже для Беккета. Хотя на отсутствие атлетического телосложения сержант не жаловался, но до Шварценеггера ему было еще далеко.
Убежище себе сержант выстроил в полуразрушенном торговом центре.Верней в одной из комнат.
Это здание меньше всего пострадало от взрыва. Стены и крыша остались на месте. Железобетонная конструкция слегка раскрошилась, но была по прежнему нерушима, в то время как более старые, стоящие неподалеку здания, сложились внутрь как карточные домики.
Завалил вход комнаты, ведущий на алею торгового центра, всяким барахлом и накрепко обмотав все это дело колючей проволокой срезанной с какого-то забора, Майкл оставил только один вход с улицы, и тот достаточно узкий и легко баррикадируемый при случае. Поставил растяжки с гранатами там, откуда могли полезть образцы. Благо оружия и всякого барахла здесь хватало. После Армахемской "зачистки" трупы случайно павших в бою клонов никто не убирал, как и не спешил снимать с них все ценное. Более мирные, необходимые для жизни вещи можно было найти все в том же торговом центре.
Сгрузив свою "добычу" на подобие лежанки, сделанной из карематов и груды курток, Беккет поправил ремешок винтовки. 
- Посиди здесь, я скоро вернусь, - коротко бросил Беккет. Он бы предупредил парня, чтоб не шастал особо, дабы не попасть в ловушку, но рассудил что тот без посторонней помощи скорей всего и подняться-то не сможет, а когда закончится обезболивающий эффект...
Сержант первое время держал при себе примитивную аптечку, но после где-то её просеял. Все собирался обновить запас, но как-то руки не доходили. Сейчас же он на чужом примере узрел, как дорого могла бы и ему обойтись подобная халатность.
Солнце садилось и нужно было торопится. Беккет обошел здание с другой стороны и теперь направлялся к распахнутым настеж створкам главного входа. Аптеку он нашел в закутке первого этажа, между цветочным отделом и бутиком, где на витрине сверкали из под пыльного стекла никому уже не нужные ролексы.
Сержант имел смутное представление, что где лежит в подобном месте, но с горем пополам нашел необходимый минимум для оказания первой помощи. Набив часть рюкзака эластичными и простыми бинтами, ампулами с новокаином и антисептиками он покинул здание. Похоже, что сержант провозился гораздо дольше чем ему казалось, потому как улицы залил закатный розовый свет.
Что-то привлекло внимание Майкла. Что-то изменившееся в картине мира. Незначительная деталь. Возможно солнце, пробивавшееся сквозь розовые облака светило, как-то по другому, а возможно Беккету не понравилась странная травка, серебристого цвета, пробившаяся сквозь раздробленный асфальт. Ведь не было её раньше. Еще утром не было.
Ну и хрен бы с ней, - отмахнулся Беккет. Выросла и выросла. Его уже ничем в этом мире не удивишь.
Сержант вернулся в убежище и забаррикадировал за собой вход. Наскоро раздул огонь в обрезанной бочке. Ему показалось, что его новый знакомый спит или без сознания, но тот просто так тихо лежал.
Расспросы Майкл решил оставить на потом. Сейчас он вытряхнул содержимое рюкзака на тумбу, где уже ровным слоем располагались тысячи нужных мелочей, попутно вспоминая как правильно накладывать тугую повязку на сломанные ребра, а как на растянутые сухожилья.
- Придется тебе снять свой супер геройский костюм, человек-кошка, - усмехнулся сержант. Странное облачение почему-то дико напоминало ему кожаный костюм, который скроила для себя подружка Бэтмена.
***
Пока сержант возился с покоцаным симпатягой успело стемнеть и пришлось зажечь фонари. Электричества не осталось, но батареек вынесенных из какой-то лавки должно было хватить до очередного конца света. 
На разведенный огонь сержант поставил греться котелок. В купе с консервами и крупой закипавшая в нем вода должна была превратится в подобие густого мясного супа или очень жидкой каши. Беккет был не силен в полевой кухне, как и в готовке в принципе.
- Ну так все же, может поведаешь как тебя занесло в Файрпорт? Мне просто любопытно. За последние три месяца, ты первый человек которого я здесь встречаю. Все либо клоны, либо мутанты, либо сектанты невменяемые. Да тут уже почти год, еще со взрыва Саркофага, все вменяемые люди перевелись. Граница с большой землей наглухо закрыта. Так откуда ты?

Отредактировано Michael Beckett (25.05.15 17:32:19)

- Вечный город? Рим что ли? Далеко же тебя занесло от родины, - усмехнулся Беккет, но на этом все веселье и закончилось, так как дальше парень начал нести полный бред про какой-то ритуал, сектантов, механистов, еретиков…
Сержант слушал его, а в мыслях уже прикидывал такой ли хорошей идеей было тащить его сюда? Хотя среди всех зомбиподобных безумцев Файрпорта которые пытаются либо сожрать тебя, либо просто прирезать дабы ты не мешал им слушать «голос Альмы» этот случай был весьма занятным.
Какого черта Майкл, ты же не ученый и не врач чтоб рассуждать об интересе, ты должен думать о безопасности. Лучше бы тебе подгадать момент и пустить этому чуду пулю в лоб пока его безумная сущность не выползла наружу и не прикончила тебя. Давай же боец, сделай все быстро как ты умеешь, он даже испугаться не успеет. Это будет милосердно.
Беккет усмехнулся.
Наверно именно такие мысли звучали пару месяцев назад в голове лохматого оперативника, первого неудачного прототипа, превращенного в машину для убийства своими создателями. Вышибить мозг сержанту тогда не позволил Феттел, приведя какие-то сомнительные аргументы в пользу того что «Родня все-таки, и не будь циником братишка».
- Ясно, - кивнул сержант просто чтоб прервать разговор о баронах и сектах, и снял котелок с огня. Разложив некую получившуюся в итоге готовки, пахнущую мясом биомассу по тарелкам он протянул найденышу его порцию.
- Может ты и не слышал о Файрпорте, но тем не менее ты здесь, и в этом тебе приятель сильно не повезло, - съев половину тарелки в молчании, наконец-то вновь решил заговорить Майкл, - год назад это был такой себе городишко средней паршивости, но одни ублюдки соорудили под ним реактор, и этот реактор благополучно взорвался. Рано или поздно все механизмы имеют свойство ломаться. Как видишь, от города осталось немного. Кому повезло – погибли при взрыве, кому нет… Ну, может быть ты их скоро увидишь. Они похожи на людей… или на оживших мертвецов. Некоторые мутировали и похожи на куски плоти на ножках. Есть еще солдаты. Они тоже похожи на людей, но внутри это потерявшие управление биологические машины. Это так, основные достопримечательности.
Снаружи пострадавшую часть города обнесли кордоном, чтоб вся эта мерзость не лезла наружу. Если захочешь, я провожу тебя до него. Может тебя признают вменяемым и выпустят во внешний мир.
Хотя это вряд ли. Этим маргиналам легче пустить тебе пулю в лоб чем рисковать. Еще можно выбраться по железнодорожному мосту, но он сильно пострадал от взрыва, да и твари в той местности водятся малоприятные. Вот и вся обстановка. Добро пожаловать в пост апокалипсис.

Отредактировано Michael Beckett (25.05.15 17:36:34)

- Полагаю, прежде чем выбираться отсюда, мне нужно суметь начать передвигаться без поддержки. Обещаю не задерживаться.
Беккет понимающе улыбнулся и кивнул. Он вспомнил, теперь, что хотел попрактиковаться в телестензическом лечении. Так почему бы не сделать объектом проб и ошибок этого странного парня?
На самом деле сержант не достиг большого прогресса в подобном за последние месяцы лишь потому что боялся сделать что-то не так, например, вскипятить кровь у себя в венах или запустить неконтролируемый рост тканей. Случайного же попадальца ему было не жалко.
Нет, жалко конечно, но только стой точки зрения, что вновь оставаться в одиночестве и бесцельно скитаться по руинам ему вовсе не хотелось, а потому Беккет сел рядом и осторожно настроился на ауру разум парня. Лучше, чтоб он тихонько лежал в уголке. Чтоб не думать, не выкинет ли он чего-либо если Беккет вздумает поспать. Ведь Майкл, не смотря на обретенные после "воскрешения" способности, оставался человеком с обычными человеческими потребностями.
За одно, так Беккет сможет выяснить, с какой все-таки луны свалился этот умалишённый рассказывающий о каких-то сектантах и механистах. Если фокус с лечением сержанту пришлось познавать самостоятельно, то вот трюку с объединением сознаний Феттел научил его наглядно, на собственном, что называется примере, миновав теорию и предложив Майклу сразу пройти практическую часть урока... часть которую Беккет успешно провалил.
Сержант выдохнул через нос.
- ...сможешь пояснить мне несколько деталей? - находка тем временем продолжала говорить, - Например, мне интересно, что такое "реактор".
Вот теперь Беккет и впрямь был готов поверить, что парень-кошка выпал из какого-то другого измерения где царит темное средневековье. В двадцать первом веке даже дети имели некое примитивное представление о том, что такое реактор, и чем он может быть опасен. Спасибо за это далекой-далекой стране Украине, которая один такой взорвала, чем взбудоражила весь мир.
- Реактор вырабатывает энергию, - что-то подсказывало Беккету, что рассказ про ядерный синтез и про электронную нестабильность металлов, стоящих в конце таблицы Менделеева ничего не даст его собеседнику, а потому, решил ограничится объяснением достойным пятилетнего ребенка, сосредоточившись на том, чтоб погрузить парня в сон поскорее. Такая манипуляция удавалось Майклу неплохо. Порой, когда вступать в бой было нерентабельно, ему удавалось на расстоянии усыпить парочку клонов или стаю "образцов"... впрочем, последние редко сбивались в стаи. - В основном эти штуки надежные, но иногда что-то идет не так и механизмы ломаются. И тогда энергия выходит из-под контроля.
Сержант удовлетворенно отметил, что парень начал моргать все чаще. Сейчас он должен был чувствовать прилив тепла, да и горячая еда, предполагала включение парасимпатической нервной системы.
на миг сержант задумался откуда он вообще знает такие умные слова, не говоря уже о их взаимосвязи с конкретными физиологическими процессами в организме, но отмахнулся от этих мыслей, вспомнив, что дал себе обещание впредь ничему не удивляться и принимать как данное.
- Давай, засыпай уже, мне не терпится узнать, что у тебя в голове.

Отредактировано Michael Beckett (25.05.15 17:59:38)

- Интересно, что он хотел сделать? Потыкать меня этой зубочисткой? - у Беккета непроизвольно вырвался смешок. Хотя стоило признать, здесь он едва не допустил промах, забыв что образцы и клоны твари безмозглые, а вот с сознанием человека такое провернуть сложнее. К тому же он поторопился. И вызвал у парня подозрения. Ничего, потом можно будет соврать, что это побочное действие лечения. Сержант почти на автомате подхватил падающее тело и уложил на место.
Что для начала? лечить его или разузнать всю подноготную. Пожалуй второе.
Майкл приподнял веко парня и удостоверился что тот не просто спит, а как и положено прибывает в глубоком забытье. Не хотелось бы чтоб он проснулся в самый неподходящий момент. Объединение сознаний требовало относительной близости которую можно было неправильно истолковать если не понимать первопричины.
Беккет сгреб парня в охапку и прижался лицом к его лицу, пытаясь припомнить подробности их ментальной связи с Феттелом и повторить действия телепата. Пока, что ничего путного из этого не получалось. Парень в его руках так и оставался куском человечины не желающей соединятся с ним воедино на телепатическом уровне. Сосредоточится было сложно, практически нереально. Отвлекали посторонние мысли, например какая эта находка лёгонькая и тощая на ощупь. А еще Беккет внезапно представил как это выглядит со стороны и едва затолкал обратно в горло приступ непристойного смеха. Сержант попытался отогнать эту мысль, но на её место сразу пристроилась другая, а именно многозначительно-молчаливое лицо Оперативника наблюдавшего как его младший братец телепат зачем-то обнимает тушку недобитого сержанта, на полу стеклянной будки.
А ведь Феттел и правда его обнимал.
Это натолкнуло сержанта на мысль, что синхронизация проходит лишь на определенной эмоциональной среде.
- Хорошо, допустим.
Беккет осторожно запустил пальцы в мягкие черные пряди, разбирая их, проводя по всей длине. Потом обвел контур худощавого лица.
- А мы ведь даже не представлены, - рассмеялся сержант продолжая разглаживать волосы парня-кошки. - Впрочем, имена здесь мало стоят.
Нечто похожее на связь снопом золотистых ниточек окутало голову попадальца, а за одно и Беккета. Сержант не уловил мгновение когда разрушенный урбанистический город сменился другим, еще более мрачным, темным, грязным но более менее целым.
- А у тебя в голове вовсе не так уютно как могло бы показаться, - хмыкнул сержант глядя на тень в коже возникшую в конце улицы.

- Я же не собирался проваливаться в твой сон, - вздохнул мысленно Беккет.
Действительно, сам сон ему был без надобности. Ему нужно было то, что сопутствует его фазам, а именно, обработка информации и пережитого за день опыта. Ему нужно было видеть все соображения и мысли парня, которые были ответом на его вопросы, но которые остались невысказанными.
Считать такие данные было сложно, особенно сквозь оболочку сна, которым сознание человека-кошки закрывалось от Беккета. Сержант напрягся, пытаясь одновременно установить более прочную связь с собственным телом, чтоб совсем уж не провалится и не утратить остатки контроля.
Воспоминания его находки скакали серыми точками, совершенно неуловимыми для глаза, но одно Майклу все же ухватить удалось. Единственное слово. Прималь...
- Ладно, если не выйдет считать знания в чистом виде, пойдем методом проб и ошибок.
Тем временем фигура в кожаном корсете подошла ближе.
- Наслаждаешься видами? Не слишком живописно, согласен.
- Интересно, он узнает меня? Думает? Способен анализировать внутри подобного глубокого сна?
Уж слишком осмысленными казались Беккету фразы, произнесенные только что его находкой. Впрочем, он не собирался вести диалог. Он хотел, чтоб сон сам ответил на его вопросы.
- Что такое Прималь?
Этот вопрос он задал сознанию парня вне сна, но почему-то повторил в слух для его проекции.
Все вокруг тревожно вздрагивает. Пространство, стены домов, воздух. Как будто пробегает полоса радиопомех по экрану телевизора.
Первым приходит бормотание, шум и хруст. Хруст чего-то под ногами.
Майкл взглянул под ноги и заметил, что грязная и неровная брусчатка улицы сменилась стеклом. Стеклянным куполом если быть точнее. А под ним бушевало синее пламя.
Стекло стремительно покрывалось трещинами, и Беккет понял, что сейчас оно не выдержит.
Парень в коже тем не менее стоял на самом уязвимом участке, и сержант поспешил подскочить к нему и попытаться оттащить к стене ближайшего дома.
Но стен больше не было. Был только бесконечный, разрушающийся и проваливающийся во внутрь в разных местах, купол и звездная ночь.
Опора ушла из-под ног и Беккет, вместе с попадальцем, камнем рухнул вниз, прямо в гущу аквамаринового пламени.
Как и следовало ожидать, падение прервало даже крепкое забытье выбросом адреналина в кровь. Майкл успел вырваться из сознания парня и разорвать телепатическую связь за миг до того, как тело того вздрогнуло, а глаза того распахнулись и сначала растерянно, и расфокусировано, а после вопросительно уставились на сержанта.
- Эй, всё хорошо, тебе просто приснился кошмар, - сержант слегка сжал плечо парня, упреждая его попытки подняться. Казалось бы, наивно полагать, что успокаивающий тон и подобная частичная ложь способны избавить его от вопросов. Но почему бы и нет... В конце концов, сколько бы тебе не было лет, и какие бы испытания ты не перенес, перед лицом ночных кошмаров всё равно остаешься беспомощным ребенком. Это Беккет знал на собственном опыте.
- Полежи спокойно, и дай мне закончить с твоими ранами, хорошо?
На самом деле Майкл, естественно, и не начинал ими заниматься, но парню об этом знать не обязательно. Пускай думает, что подобравший его желает исключительно добра и ничего больше.
Беккет положил ладонь поверх фиксирующей повязки на плече, вторую переместил на лопатку, так чтоб поврежденная часть оказалась между. Сращивать порванные связки ему уже приходилось, когда ранее он сам неудачно оступился неделю назад, так что в этой части своих навыков он был уверен если и не на все сто, то хотя бы знал с чего начать.
- Будет немного неприятно, потерпи.
Тут сержант уже всерьез слукавил. Ткани в поврежденной части отекли, плюс к тому, подверглись легкому стерильному воспалению. Попытка стянуть порванные и растянутые волокна, должна была вызвать оглушительную боль. Так что Беккет приготовился ловить своего пациента и прижимать к лежанке. На обезболивание уйдут лишние силы, да и это сведет на нет эффект стимуляции регенерации тканей. Для такого нужна была активная, не блокированная нервная система.

Минут двадцать ушло на уговоры потерпеть и убеждения, что худшее уже позади. В общем-то на этот раз Беккет не врал. Остальные связки были целыми и соединять их столь грубым образом не требовалось. Сломанные ребра перетянутые тугой повязкой дополнительных движений не требовали, правда и сращиванию поддавались неохотно. Ушибы же рассасывались легко, стоило повысить скорость кровотока в этих областях и уменьшить вязкость крови. При этом парень должен бы почувствовать только тепло внутри тканей.
Проделывая всё это, сержант впал в своеобразный транс. Если бы кто-то сейчас спросил его имя, человек ли он, существует ли он в принципе, Майкл не дал бы ответа. Ни мыслей, не преград, просто поток восприятия вещей такими, какими они созданы.
Конечно, это только казалось так легко, закончив и сбросив оцепенение Беккет почувствовал себя измотанным до предела.
- Всё. Но лучше не дёргайся слишком резко, хотя бы до утра, - собственно, это самое утро было уже не за горами. На горизонте пролегла более светлая полоса, и контуры развалин выползали из темноты в серые рассветные сумерки.
Будет ли гость столь благодарен, что не прирежет его во сне той самой зубочисткой?
Майкл не мог сказать наверняка. Всё же, он плохо разбирался в людях. Никогда не видел смысла постигать сложные внутренние миры, каждый из которых можно стереть единственным выстрелом.
Как бы там ни было Беккет слишком хотел спать чтоб паранойя или что-то еще заставили его бодрствовать, а потому сержант просто свернулся в кубле, на груде курток брошенных на полу и провалился в сон.
Не смотря на степень усталости, сны приходили живые и яркие. Правда всё такие же идиотские как и всегда. Беккет мог бы поклясться, что его мозг невозможно сломать до конца лишь из-за простоты устройства. Точно так же, как трудно сломать первые модели телефонов Nokia или микроорганизмы с единственной цепочкой ДНК замкнутой в кольцо. Определенно, будь сержант существом чуть более развернутого мыслительного порядка, он бы... просто не выжил. Не обязательно здесь.
Не обязательно даже в передряге годичной давности. И без того, было много мест, где лишние раздумья были бы фатальны.
Забитый барахлом чердак выдавал странные комбинации. Например он рисовал Феттела, но только обстановка никак не соответствовала логике допустимого. Феттел, гораздо более молодой на вид и без дырки в голове, стоял на какой-то трибуне, среди других улыбчивых парней, одетых в одинаковую форму, а стоявший за кафедрой жирный конгрессмен вещал, что только благодаря храбрым командирам-телепатам войска США одержали победу на востоке и теперь угроза терроризма забыта навсегда.
Толпа вокруг махала флажками и откуда-то сыпались разноцветные обрезки бумаги синих и белых цветов.
В этом сне Беккет не был собой. Он был каким-то парнишкой, натянувшим тощими руками, капюшон толстовки пониже и углубившимся в толпу поближе к трибуне, распихивая всех плечом и рюкзаком, чтоб сунув руку в карман, нащупать такую важную кнопку, ведущую к механизму взрывчатки в рюкзаке. 
Она действительно важна, как и знание, что ликующая толпа лишь куски мяса, давно зазомбированные и утратившие способность мыслить. Что сегодня, стоящие на трибуне телепаты, служат людям, но завтра мир падет к их ногам. Творениям нового витка эволюции.
Время замедляется. Майкл понимает, что взгляды командиров-телепатов сосредоточены на нем. Они знают.
Времени на раздумья нет. Даже нет времени на последний глоток воздуха, на последний глоток реальности, ведь даже во сне он знает, как могут телепаты изменять суть вещей одною лишь своей волей. Палец до судороги вдавливает кнопку, но ничего не происходит. Неужели всё пропало, неужели... Слишком поздно?
Время замирает.
Беккет видит как вокруг, от волны жара обращаются в пепел и сворачиваются серыми лепестками падающие обрывки бумаги. И это самое прекрасное зрелище в его жизни. 
Когда сержант проснулся солнце было уже высоко. Вокруг руины. Никаких трибун и торжества телепатов. Всё началось и закончилось здесь.
Отметив, что парень кошка никуда не делся и на первый взгляд ничего не вытворил неразумного Беккет поднялся с лежанки и пошел раздувать костёр в бочке. После таких дурацких снов бодрящий напиток в виде кофе сваренного в алюминиевом котелке был бы бесконечно кстати.