Та-дам!.. В лотерее на самый неудобный вопрос Филлип непременно сорвал бы джекпот. И что он должен отвечать? Рассказывать про Кларенса - верный путь потерять тот робкий шанс выбраться отсюда, который у него ещё остался. Кто выпустит потенциальную угрозу в широкий мир? Точно не этот солдафон. Вирус, конечно, изрядно посбивал с него спесь, но армия - это не только организация, но и образ мыслей. А в одноколейности мыслей данного индивида Филлип уже успел убедиться.
Но и отмалчиваться не выход. Слишком подозрительно. Значит, придется врать... точнее, приукрашивать правду.
- Как тебе объяснить...- раздумчиво тянет Лафреск, машинально проверяя взглядом расстояние между Беккетом и его винтовкой. Не то, чтобы он сомневался в наличии у солдата другого оружия, но пока оно не на виду, ему гораздо спокойнее.- Возможно, вакцина не убивает вирус, а просто нейтрализует его воздействие на организм. Черт его разберет, я не медик и не вирусолог. Или быть может, Туурнгайт считает, что я просто отбился от "лона семьи",- физик пожимает плечами,- я не ксенолог тоже, чтобы понимать, что творится в его чудо-разуме. Мне было важно одно - что эта штука сработала и вирус ушел.
После чего встал и попытался свернуть предыдущему носителю шею, был казнен сородичами-туурнгайт, а потом вернулся обратно в голову Лафреску, чтобы комментировать все его телодвижения, дорисовывать несуществующие кнопки и кормить с рук плотью мертвецов. Такие мелочи, право, не стоят упоминания.
Кстати о кормлении. В желудке снова рычат все демоны преисподней, выражая своё неудовольствие, да так свирепо, что вибрация отдается где-то под горлом. Его последняя трапеза на полпути была растащена по всему организму, не оставив после себя ничего, кроме внутреннего тепла и затянувшихся ран. И этого - мало.
Так что протянутой ему шоколадке Филлип радуется с энтузиазмом ребенка, насколько ему позволяет разбитое лицо и усталость. Мерзлый батончик тихо хрустит на зубах под одобрительное ворчание Кларенса, которому весьма по душе такое количество поступающих в организм калорий. И свора демонов в животе наконец-то затыкается, довольная брошенной подачкой.
- Не абы что, но вкуснее чем сырая собачатина,- говорит ему Беккет, и на мгновение Лафреску хочется запихать фантик от батончика ему за шиворот. Гурман тут выискался, понимаешь ли. Бывают ситуации, когда тебе не до вкусовых качеств потребляемого продукта.
- Гадость редкостная,- честно сознается Филлип, морщится, вспоминая кислый привкус несвежего мяса во рту. Ещё Рыжий ему говорил, что мясо человеков - плохая диета, и честное слово, Филлип с куда большим удовольствием предпочел бы жареную по рецепту друга крысу в машинном масле. Она б была хотя бы горячей...- Никому не посоветую.
Шоколад растекается сладким привкусом во рту. От предложенных сигарет Лафреск жестом отказывается: он изредка мог выкурить сигаретку-другую, но сейчас забивать прекрасное послевкусие от съеденного лакомства кажется ему форменным кощунством.
- Эти твари не выпустят тебя отсюда,- резюмирует Майкл.- Их главный... не знаю кто он,  но он поставил твою поимку первоочередной задачей.
- Туурнгайт,- повторяет грубо звучащее слово Филлип.- Так в мифологии коренных народов называются злые духи, сбивающие с пути охотников. Коллективный разум, который может засунуть свои хотелки куда-нибудь себе в... гробницу, например.
Кларенс тихо хихикает.
- Если мы собрались выбираться отсюда, то нужно добраться до метеорологического центра. Это прямо напротив того корпуса, откуда мы выбрались. Там должны быть мосты и управляющий механизм. А ещё - собачий холод,- уныло добавляет физик, разглядывая собственную потрепанную куртку и драные штаны.
Он настолько увлекается этим нехитрым занятием, что пропускает момент, когда рация солдата снова начинает подавать признаки жизни. Вопрос Майкла выдергивает его из задумчивости. Лафреск переводит взгляд с прибора на солдата и обратно, снова пожимает плечами:
- Слышу. Но отвечать на твоем месте я бы не стал: твои мертвые куда агрессивнее моих.