С момента последней глобальной битвы в Гексвилле прошло немало времени, которой было на удивление спокойным. Кэт уже было начинала помирать от скуки и безделья, когда к ней пришёл Создатель – великий и всемогущий, а с виду обычный бездомный старик в сомнительном халате. И все факты вели к тому, что под ним у него ничегошеньки не было. При мысли об этом Кэт каждый раз невольно ёжилась, предпочитая не касаться этой темы даже десятиметровой палкой. А ждать от Гэйда, так его звали, можно было абсолютно невообразимых вещей. От занудных поучений и завуалированных поручений вплоть до обычной, вполне адекватной беседы. Хотя адекватным Гэйд виделся ей в последнюю очередь.
Тем не менее, Кэт никого не судила и даже, признаться, любила неординарность и абсурдные мысли, потому как они прямой дорогой вели к веселью и приключениям. И сегодняшний визит не стал исключением. Как оказалось, в помощи «Королевы Гравитации» нуждались и другие миры, не менее удивительные, но и не менее опасные. Не успела девушка ответить своё веско-неуверенное «да», как старик раскрыл свой халат, облачая портал, который собственно он там и прятал, и её затянуло навстречу захватывающей спасательной операции.
С грацией и скоростью беспечного ёжика Кэт стремительно падала вниз и по закону жанра неудачно приземлилась на кого-то из местных обитателей, что было ясно по злобному шипению, доносившемуся откуда-то снизу. Под собой она обнаружила помятую ромашку с вполне человеческими глазами, в которых читались ярость и презрение. Зубастый рот извергал проклятья на всех языках мира и то и дело пытался откусить девушке палец. Кэт безуспешно пыталась распрямить помятый стебель, пригладить старые и прилепить назад новые лепестки, но в ответ получала лишь очередную порцию брани. Быть может, этим бедным существам нужен урок культурного общения?
Место, куда ей посчастливилось упасть, оказалось гигантской цветочной поляной, конца и края которой не было видно. Все ромашки вокруг галдели, не зная стыда и совести, ругая не то неугодную местную власть, не то своих соседей по площади. Поэтому, устав от их негостеприимного отношения, Кэт отыскала своего непослушного кота и взмыла в воздух, чтобы взглянуть свысока, что есть поблизости. Поляна плавно переходила в лес, куда и решено было отправиться. Быстро преодолев нужное расстояние по воздуху и оставив всех цветочных недоброжелателей позади, Кэт остановилась у гигантского дерева, которое привлекло её внимание лишь потому, что возле него сидела белоснежная лама в ведьмовской шляпе, попивая звёздный чай, с виду больно напоминавший энергию, из которой и состоял верный спутник Кэт – космический кот Дасти. Заедала Лама всё кусочками радуги и воровато оглядывалась по сторонам своими красными глазками.
Девушка медленно подходила ближе, чтобы не спугнуть странного зверя и начать знакомство в прямом смысле «издалека». – Простите за беспокойство, я просто проходила мимо, но мне безумно любопытно, это что, действительно радуга? – Скромно поинтересовалась она, потихоньку сокращая расстояние до ламы.
– Радуга?! – Вздрогнула собеседница. – Нет, конечно нет! В любом случае, где взяла – там уже нет. – Взгляд её быстро перепрыгивал с одной точки на другую, пока не остановился на коте. – Но ты сможешь найти ещё. – Не глядя на Кэт, фанатично бормотала Лама. – Большую. Сочную. Ароматную. Яркую. На всех хватит. Но я ни с кем не делюсь. А для тебя сделаю исключение. – Пауза. – Если научишь меня парить. Тогда мы вместе её достанем. Да… вместе. – Отхлебнув ещё чая, лама оторвала взгляд от кота и обратилась к блондинке, ожидая ответа.
Выглядела собеседница так, будто готова была убить за новую «дозу» радуги, поэтому Кэт пообещала себе, что никогда её не попробует, даже если ей будет очень этого хотеться. Ламу била лёгкая дрожь, как и любого другого наркозависимого, о чём девушка и не догадывалась, потому как с наркотиками и другими психотропными веществами дел никогда не имела. Поэтому она подумала, что новая знакомая просто неважно себя чувствует и даже рискнула слегка почесать её за ухом, чего та, казалось бы, не заметила.
Разумеется, научить её менять гравитацию Кэт не могла, зато могла прихватить с собой, если куда-нибудь направится. Скажем, за большой и цветастой радугой, где бы она ни была.

Наверно я сплю, и весь этот бред мне снится, - рассудил Йеттеринг спускаясь по тропинке с холма. Какое иное могло быть объяснение у столь странных событий. - Да, я определенно сплю, а значит... Что это значит? Да собственно ничего. Мне просто стоит идти по дорожке, пытаться найти эту принцессу на опушке леса, ведь если это сон, то разум рано или поздно сам сгенерирует и опушку и принцессу.             
Однако не оставляло ощущение что для сна, все происходящее слишком реально.
Йеттеринг ненадолго остановился у полянки с орущими ромашками.
Говорящие цветы, где-то я уже такое видел. Уж не в безумных ли творениях Кэрролла? Впрочем нет, мир зазеркалья предполагал быть еще более безумным и начисто лишенным логики, ну по крайне мере в бинарной системе подсчета.
Как-то Йеттерингу приходилось слышать теории кибернетиков о том, что иные измерения, в том числе и зазеркалье, просто по другому шифруются пространственно-временной системой нолей и единиц. Странные они люди эти кибернетики. Безумцы по профессии.                           
И все же сложившаяся ситуация определенно требовала от Йеттеринга действий больших нежели созерцания здешних чудес и размышления над их сутью. Нужно было выполнить задание ведьмы и возможно тогда он сможет вернутся... Вернуться? Но разве это ему нужно? Снова быть запертым в четырех стенах и умирать от скуки. С другой стороны это яркое солнце и синее небо... От одной мысли что придется провести под ним некое долгое время стало не по себе.
Йеттеринг решил отложить эти размышления на потом.               
Бес полагал, что пришельцев искать придется долго. Он ошибался. Истошные вопли разнесшиеся по лесу и заставившие зашелестеть возмущенно деревья, подсказали, что скорей всего гости в том направлении. Чуть погодя, Йеттеринг увидел как в воздух взмыли три существа и поскакали отталкиваясь от верхушек деревьев, как будто были заключены в невидимый пузырь. Чтоб очередной раз не потерять их из виду, и не искать потом  наугад, бес бросился со всех ног к тому месту где должен был упасть по его мнению пузырь.
Почти догнав свою цель он спохватился. Определенно принцессы не доверяют маленьким исчадьям ада. Им подавай улыбчивых статных юношей. Ох, уж эти бабы...
Щелкнув хвостом, чтоб придать заклинанию момент старта, Йеттеринг преобразился в молодого, темноволосого мужчину замотанного в полосатый шарф. Внешность сию бес присвоил еще давно. Когда-то в Эпоху Возрождения он вселился в одного графа, по заданию Вельзевула. И с тех пор, иногда принимал его обличие ища женской благосклонности.
Йеттеринг выступил на поляну где уже сидели трое. Светловолосая девушка, лет десяти возможно чуть старше ребенок, весь замызганный в грязи и лама, собирающая осколки чашки.
- Доброе утро, - поздоровался бес, - Я просто проходил мимо и видел как вы упали с неба. С вами все в порядке? - Йеттеринг изобразил самую свою обаятельную улыбку, на которую был способен в человеческом обличии, глядя на белобрысую незнакомку. Стараясь глядеть на неё...
Это было сложно. Так как больше внимание привлекало странное темноволосое создание похожее на духа мщения из японского эпоса. Определенно оно обладало темной силой и имело привязку к преисподней.
Значит в этом мире есть не только орущие цветы, ведьмы и ламы. Не все еще потеряно. 
- Простите, я не представился. Меня зовут Джек, - почему-то представится именем своего хозяина показалось бесу забавным, - Я странствующий художник.
А что, зря я что ли шарф нацепил полосатый?

Отредактировано Yattering (30.03.15 04:02:52)

На самом деле, секрет её способностей был прост как дважды два. Всё дело в коте. Он появился из ниоткуда, переливался космическими звёздами, исчезал, когда вдруг захочешь к нему прикоснуться, и каким-то неведомым образом влиял на способность Кэт управлять гравитацией. Ей нехотя вспомнилась та страница из книги их приключений, когда Дасти чувствовал себя неважно, из-за чего девушка постоянно срывалась вниз на полпути высоко над землёй и едва была в состоянии одолеть злополучных врагов. Чудом пережив этот ад во плоти, Кэт поклялась себе лучше присматривать за котом, в надежде, что ей внезапно откроется истина. Но так как тот не умел говорить, природа этих суперспособностей так и осталась тайной, покрытой мраком.
Перспектива прислуживать неумытой злодейке не казалась Кэт такой уж хорошей, поэтому в ответ на такую вопиющую наглость, она выпалила с вызовом в голосе: «А ты заставь меня!». И с удовольствием услышала бы продолжение, если бы их великосветскую беседу не прервал ещё один незнакомец. Он выглядел добродушным, вполне безобидным и даже приятным. Не секрет, что улыбка всегда располагает к себе людей, и он этим фактом умело воспользовался. Кэт совсем не винила его в желании понравиться, ведь сама она отчаянно боролась за маленькую долю чужого внимания. Будучи покорённой его обаянием, она слегка покраснела, но всё же протянула ладонь для рукопожатия в честь знакомства.
– Я Кэт, и я здесь, чтобы спасти это странное место от нависшей над ним угрозы. – Испугавшись быть слишком навязчивой, многословной, надоедливой и всё в таком духе, она поспешила умолкнуть, пока не сболтнула лишнего. Хоть и титул спасительницы целого мира выставлял её в очень выгодном свете, блондинку это преувеличение ничуть не смущало. Кто знает, может ей и правда удастся оградить всех беспомощных созданий этой страны от смертельной опасности и вновь вернуть им радость и заслуженное счастье.
Незнакомка не собиралась представляться, что было очень невежливо по отношению ко всем присутствующим. Но хорошие манеры, как и выглаженное платье, на дороге не валяются. Посему было глупо ждать от неё чего-то другого. Устало вздохнув, Кэт вновь перевела взгляд на Джека, собираясь спросить у него что-нибудь, что поможет им выбраться отсюда или натолкнёт хоть на какую-то цель. Как вдруг за спиной послышалось «мяу», и космический кот буквально телепортировался поближе к тройке путников.
На небе начинали сгущаться тучи, предвещая нечто недоброе.
Кэт обернулась к ламе, о которой, признаться, уже стала потихоньку забывать. От той, кто казался всего-навсего нездоровым зависимым от радуги зверем, не осталось и следа. Глаза ламы горели красным огнём, морда излучала ненависть и злобу. Откинув копытцем осколки своей чашки, она зарычала и, не спуская глаз с троицы, начала трансформироваться и принимать человеческий облик. Теперь перед ними стояла женщина-воин в тяжёлых доспехах, которые, несомненно, переливались бы на солнце, не будь оно скрыто тучами. На ней был рогатый капюшон, из-под которого виднелись её сжатые зубы и горящие глаза. Резким движением рук она скинула его и издала вопль невиданной силы, сбивая путников с ног. – Жалкие чужестранцы. – Прорычала она с отвращением. – Из-за своей никчёмности вы уничтожили чашу вечности, последнюю надежду этого мира! – Она яростно наступила на лежавший рядом осколок, раскрошив его так, что уже точно не склеить. – Мы все обречены! – Громче обычного заключила она. Грянул гром, а затем, всё вокруг стихло. Лама снова стала ламой, а солнце вновь показалось из-за уходящих туч.
– Великая чародейка жива! – Пропищало нечто чуть слышно.
Приглянувшись, можно было заметить одинокий увядающий куст, который, казалось бы, обращается к ним.

– Когда-то давным-давно это был мир высокоразвитых технологий, уровня жизни, культуры. Жители без труда могли пользоваться магией, силой зачарованных камней, амулетов, волшебных посохов и жертвенных кинжалов при помощи истинной радуги. Но как-то раз во дворец мятного короля пришла женщина из другого мира и, ходят слухи, открыла ему тайный способ скрыть истинную радугу. Её сменило производство ложной, которая стала наркотиком для всех, кто хоть раз её использовал. Она давала ложную силу, да, но взамен порабощала своего хозяина, делала его одержимым и абсолютно беспомощным, забирая истинную силу. Десять героев, последняя надежда человечества, выступили против короля. Уничтожили целый остров, где находились заводы. Им удалось даже ранить своего короля, отчего тот укрылся в замке и с тех пор не показывался. Но восемь из них пали в бою. Уцелела лишь великая чародейка, украв великую чашу, где она и копила энергию луны и звёзд, чтобы затем использовать её против короля. Сейчас она достаточно сильна, чтобы уничтожить вас, но слишком безумна. Вы должны помочь ей, иначе она навсегда останется ламой. Найдите второго выжившего, никчёмные чужестранцы. Найдите королевского инженера, которому оторвало руки во время их последнего сражения. Ищите его в лаборатории, где он себя запер, не в силах смириться с провалом. Ступайте в Заброшенный город – руины его былого величия. Скажите ему, что Великая чародейка жива. Ещё не всё потеряно, торопитесь! Шшшшшш! Пошли вон! Быстрее! – Куст закашлялся и принялся извергать на путников проклятия, видимо, также поддавшись заразе тех цветов с поля. А лама устало привалилась к дереву, изредка пощипывая травку вокруг себя.

- Эй, дружище Джек. - вкрадчиво зашептало маленькое исчадье ада, - Ты очень здорово поможешь судьбе мира, если ты возьмешь во-о-он тот заросший мхом булыжник, из которого торчат поганки, и стремительно опустишь на головушку во-о-он той ослицы.
- Я не думаю, что сейчас это лучшая идея, - покачал головой Йеттеринг, но все же заговорщицки подмигнул девочке, - Ожиданием и терпением можно достичь большего.
Видимо разочаровавшись его бездействием, маленькая грязнуля побежала творить зло где-то еще. А конкретнее, вырезать из земли живой куст. Видимо она была из низших бесов, которым все равно как и где пакостить лишь бы чем-то себя занять.
Тем временем блондинка разговаривала с… бабочкой? Йеттеринг решил перестать удивляться и просто прислушался к беседе. Дорога кексов, сумрачные гвозди… Наркомания какая-то. И все же, чем бы ни были эти гвозди похоже они опасны. Это может помочь.
- Джееек, Джееек! – теперь белобрысая бежала в его сторону, – Как там лама? Думаешь, мы ещё успеем?
Как там лама? Кто я по-твоему, специалист по обезумевшим от передоза некошерной радуги ламам-воительницам? 
Конечно Йеттеринг не сказал этого вслух. Он только мило улыбнулся и кивнул на подобие дороги, проходившей вдалеке.
- Нам лучше поспешить.
Дорога и правда была из кексов. Из зачерствевших до состояния камня кексов с изюмом, выложенных на подобии брусчатки. А пробелы между элементами этой странной мазаики заполняло что-то что напоминало бесу клубничную помадку, так же довольно плотно присохшую и перемешавшуюся с веточками и листиками. Зрелище было не слишком аппетитным, а при каждом шаге дорога издавала легкий хруст и немного крошилась. Самую малость, но все же не оставляло ощущение что вот-вот, и они потонут в этом кексовом безумии.
Дорога в буквальном смысле брала свое начало от дуба, где вместо желудей на ветвях свисали огромные как яблоки ягоды черники. Йеттеринг, даже, не веря глазам, подпрыгнул до одной из низко свисающих веток и сорвал пару «ягод». Дуб не протестовал. Видимо он спал или был слишком стар для того чтоб подобные мелочи привлекали его внимание.
Йеттеринг протер гигантскую упругую чернику краешком шарфа и протянул Кэт.
- Среди всех местных существ, вы выделяетесь, - несмело начал разговор бес. – Откуда же вы и ваша подруга? И почему вы взялись спасать этот мир?
Говоря это, Йеттеринг все время оглядывался. Пейзаж вокруг менялся с невообразимой скоростью, с каждым пройденным метром. Причем делал он это вне всякой здравой логики. Путников то окружал сосновый лес, то лес из грибов под два метра роста имевших яркий окрас и манивших запахом фруктовых леденцов. То снова возникал редкий но уже лиственный лесок.

Отредактировано Yattering (14.04.15 18:31:53)

Предложенную сомнительную ягоду блондинка всё же съела, предварительно вежливо поблагодарив Джека за угощение. Даже если лакомство и было отравлено, все побочные эффекты пока и не думали проявляться, но девушку не покидала мысль, что рано или поздно, в самый неподходящий момент это обязательно случится и ей никто не поможет. Но мрачные мысли она моментально прогнала из своей головы, ведь нужно было срочно отстаивать честь носителей гордого титула «героя», которую грязнуля старательно омрачала своими ложными историями про убийства и преследования.   
– Не слушай её. – Махнула свободной рукой на слова девчонки Кэт. – Эта бездушная злодейка даже в мечтах представить себе не сможет, что такое быть героем. Нет ничего лучше, чем помогать тем, кто отчаянно нуждается в тебе и получать от них искреннюю благодарность. Чего будет стоить твоя жизнь, если она не останется в чьей-либо памяти? Меняя мир к лучшему, ты ещё раз подтверждаешь ценность своего существования. Мир отвергает тех, кто хочет его разрушить, и активно способствует тем, кто борется за его сохранение. Поэтому очень важно сделать правильный выбор, на чьей стороне быть в этом вечном противостоянии. Я спасаю этот потерявший надежду край, чтобы позволить доброму меньшинству, потерпевшему здесь поражение, вернуть то, что у них отняли. А также, чтобы дать тем, кто сделал неправильный выбор, второй шанс. Если они признают свои ошибки и справедливость восторжествует, а жители запомнят меня, как их спасительницу, моя миссия здесь будет выполнена. – Закончив свою вдохновляющую речь, Кэт ещё раз дёрнула за конец шарфа, чтобы показать, что ни про кого здесь она не забыла, и что ни одно злейшее создание не останется в этом получившем новую надежду мире.
Компания путников дружно переступала с кекса на кекс, а лама равнодушно плелась позади. Бросить её они не могли, ведь только она знала этого таинственного королевского инженера и могла бы помочь установить с ним контакт. И всё было бы хорошо, если бы дорожка неожиданно не обрывалась. Вдалеке виднелось её продолжение, но в промежутке была лишь только что вскопанная земля. Меняющиеся в каждым пройденным метром декорации остановились на депрессивно-угнетающем пейзаже заброшенного кладбища. Могильные плиты покорёжились с годами, кое-где были отколоты куски, стёрты именные таблички. Где-то зловеще каркали вороны, знаменуя прибытие новых жертв в эти гиблые земли. Почва была влажной, словно после дождя, и как на любом вспаханном поле, здесь ничего не росло. Очевидно, здесь и обитали карликовые стручлинги. И судя по словам бабочки, с ними связываться лучше не стоило.
– Я пойду первой, разведаю обстановку. Присмотри за всеми, Джек. – Кэт торжественно вручила художнику шарф, обвязанный вокруг опасных ладошек маленькой убийцы, и осторожно сошла с кексовой дорожки. Птицы затихли, земля под ногами зашевелилась и из неё моментально повылазили головы стручлингов – зубастые и омерзительные, с длиннющими розовыми языками. Сами стручлинги напоминали подвергшихся мутации Венериных мухоловок, только размером не больше ладони. Передвигались они на трёх маленьких стебельках, но в большинстве своём ползали, как черви, скрываясь под землёй и выныривая возле своей жертвы, окружая её всей своей большой и необъятной армией. Кэт чувствовала, как проваливается в шевелящееся вязкое болото из стручлингов, каждый из которых хотел украсть её подошву или откусить ей ухо, вероятно для своей коллекции трофеев. Оттолкнуться было не от чего, поэтому вырваться вперёд она не могла. Девушке оставалось только окружить себя пузырём и уповать на спасение. У стручлингов были маленькие оружия из каблуков, которые они отвоевали у своих предыдущих жертв. Но Кэт не собиралась отдавать им свои сапоги.

– Вы чувствуете это? – Вдруг подала голос в этой суматохе лама, обращаясь к оставшимся с ней на дорожке. Она заметно приободрилась и выглядела почти здоровой. Кладбище окутывал голубой туман, который становился всё гуще. И вдруг, словно от мощного взрыва, стручлингов подбросило вверх и раскидало в разные стороны. Из-под земли показался титановый бур, который отчаянно пробивал себе дорогу на поверхность сквозь вопящих и не желающих сдаваться стручлингов. Кэт чудом уцелела и поспешила выбраться обратно к своим спутникам, как только концентрация этих маленьких существ вокруг неё немного уменьшилась. Вслед за буром из-под земли вылез пожилой мужчина в причудливых очках с зелёными стёклами. Он носил огромный экзоскелет, правая рука которого была буром, а левая гигантской зазубренной клешнёй, чтобы ломать позвоночники всем неугодным. К плечам были прикручены трубы, из которых и шёл голубой туман. А на спине у мужчины были баллоны с голубой жидкостью, которая являлась источником тумана.
– Это же он! – Завопила Лама. – Королевский инженер Паарл.
Паарл вновь запустил свой бур и начал раскидывать стручлингов в разные стороны, попутно хватая некоторых из них в воздухе и перерезая пополам. Кровь летела во все стороны, а кладбище наполнялось победными возгласами, звуком работающих механизмов и раздосадованным пищанием стручлингов, которым пришлось ретироваться обратно туда, откуда они и пришли. Всем оставалось только стоять с разинутыми ртами, пока спаситель не остановился и не обратился к путникам.
Разумеется, лама, узнав своего боевого товарища, поспешила заявить о своём присутствии. И не забыла упомянуть о том, как они разбили ту самую чашу, обрекая весь мир на вечные страдания. Но у Паарла был план. – Отправляемся в мою мастерскую. Я угощу вас чаем, и мы обсудим, что делать дальше.
Опасно было не соглашаться с Паарлом, да и лама уже бежала за ним следом. Вопросительно окинув взглядом Джека и монстра на привязи, Кэт ждала их согласия на продолжение путешествия.

пс. Если ягода отравлена, напишите об этом, когда придёт время. И если хотите - опишите сами инженерную мастерскую~

- Ну вот опять, - вздохнул мысленно Йеттеринг. Видимо это было частью какой-то особо пинающей беса кармы оставаться в определенный момент без сил, да еще и в теле похищенном некогда у графа делла Ровере. Благо хоть тело это было частью его сущности, даже можно сказать, большей частью, на данный момент, а потому Кэт не пришлось лицезреть на месте обаятельного художника маленькое, под метр ростом исчадье ада. Не хотелось бы Йеттерингу объяснять еще и это.
Как и следовало ожидать, маленькая грязнуля так же лишилась сил и была вновь поймана на поводок из шарфа благодетельной блондинкой. Слушать перепалку этих двоих бес смысла не видел, тем более что в голове снова возникло подобие белого шума, предвещавшего неприятности.
- Ты хорошо поработал мой милый, дальше я всё сделаю сама, - раздался в голове голос проклятой старухи и Йеттенринг заметил выступившие из-за деревьев тени, напоминающие животных. Вот только это были не животные, а растения, ожившие кусты приближались, начиная брать попадальцев в плотное кольцо.
- Леди, кажется у нас проблемы, - позвал девушек бес, пытаясь сказать это достаточно громко и достаточно внушительно, чтоб непримиримые воительницы прекратили свою схватку и обратили внимание на приближение врага.
В стене надвигавшихся кустов все еще имелся просвет, а потому Йеттеринг немедля ухватил обоих, одну за руку, другую сгреб под мышку и помчался туда, где кустов было меньше. Сейчас бы пригодились навыки порождения огня, чтоб прожечь путь на свободу, но увы, собственная кровь теперь не могла выдавить и искры.
- Эй, что ты делаешь? Остановись! Я приказываю тебе стоять! - зашипел в голове голос ведьмы, но… Йеттеринг ничего не почувствовал. Никакого морального запрета или необходимости выполнить указанное действие. Видимо вместе с силами беса, разрушились и чары, заставлявшие его подчиняться ведьме.
Два куста резво кинулись им наперерез, перебирая вытянутыми из земли корнями как пауки лапками, но недостаточно резво. Бес умудрился втоптать в землю одну из выкинутых в их сторону колючих ветвей, а вот вторая больно расцарапала шипами лодыжку, едва не поймав Йеттеринга в ловушку.
Впереди показался просвет, и лес, в который они вбежали закончился совершенно внезапно. Полосу деревьев ка будто обрезали по начерченной ранее под линейку линии.
Троица оказалась на странном поле, если это можно было назвать полем. Просто пустая площадка сырой темной земли. Совершенно пустая. Никакой растительности, ни даже сорняков или лишайников на камнях. Только маленькие светящиеся точки то тут то там возникающие в ладони над поверхностью земли и так же стремительно исчезающие.
Хорошо было одно, кусты за ними больше не гнались. Они топтались на границе леса, протягивали ветви и колючую лозу, яростно колотили по земле и издавали тихое шуршание своими листьями, похожее на шипение, но переступить границу леса не могли.
- Ладно, - вздохнул Йеттеринг понимая, что по-прежнему, до белизны костяшек сжимает руку блондинки, - У кого-то есть мысли где мы и что делать дальше?

Кэт абсолютно не нравилось, что эта Тёмная Алесса возомнила себя лидером и начала раздавать свои бесполезные приказы направо и налево. К тому же, ей было досадно, что Джека унесла птица. Будь с ней её верный спутник, вместе они вернули бы его назад. Но увы и ах, способности исчезли в самый неподходящий и момент, и в этом не было её вины. И пусть она не смогла спасти Джека, своего кота она вызволит. И если для этого придётся кооперироваться с этой грязной девчонкой и штурмовать замок – так тому и быть.
Заводить друзей Кэт умела, поэтому найти союзников ей не составит никакого труда. Девушка двинулась в противоположном направлении от того, в котором запустили крота-гонца, чтобы вместе они обошли больше мест с потенциальными сообщниками.
Здешние обитатели хоть и жили в страхе, всё ещё не теряли надежду. По крайней мере, некоторые из них. Уже через час Кэт восседала верхом на гигантском корги со знаком короны на бедре. Пёс был размером с автобус и лаял, должно быть, громче грома. С ним дело шло гораздо быстрее. Часть соратников поместились вместе с девушкой на его могучей спине и крепко цеплялись за мех, чтобы не упасть. Другая же часть добиралась своим ходом. Все, кто мог, звали своих друзей на подмогу во славу восстания. Даже обиженные жизнью стручлинги по-тихому присоединились к веренице зверей, гордо шагающих в направлении замка. Самым ценным приобретением стало войско боевых индеек, которые привезли с собой свои катапульты, собираясь использовать в качестве снарядов своих приготовленных товарищей, которые, признаться, пахли весьма аппетитно.
Кэт почувствовала, как заурчало в животе. В замке наверняка было полно еды, которая может принадлежать ей, в случае успешного захвата. Плюс, армию нужно будет чем-то вознаградить. А на одного корги может уйти целая кладовая провизии.
Девушка слегка приврала некоторым своим союзникам, назвавшись последней надеждой этого королевства и Ангелом сопротивления. Трудно поверить, но кто-то действительно купился на это.
Когда Кэт добралась до места сбора, из-под земли показался и крот. Он был изрядно покалечен еретиками, не желающими признавать силу Ангела и её сквернословной немытой прислужницы, но всё же сумел привести немного сторонников. Алессы нигде не было видно, поэтому решено было пока обговорить построение.
– Индейки, будете в тылу. Стручлинги, кроты, муравьиная гильдия – пойдёте впереди, прокрадываясь как можно дальше и закладывая бомбы из шишек. Коалы-самураи и костяные дракончики – за мной следом. Огненные лоси и агрессивные подсолнухи – по правому и левому флангам соответственно. Построиться! Теперь, по тактике: лоси и подсолнухи прикрывают нас, пока мы врываемся в самый центр. Как только услышите, что сдетонировали бомбы – сужаете строй и наступаете, погребая под собой вражескую армию. Индейки ломают ворота катапультами. Как только мы окажемся во внутреннем дворе – подсолнухи займутся лучниками, а лоси зачистят периметр. Коалы и дракончики – на поиски узурпатора. И пусть никто не уйдёт живым!
Самопровозглашённый Ангел сопротивления похлопал своего корги и тот издал оглушительный боевой рык. Впереди показалась Алесса, как всегда творившая что угодно кроме настоящей помощи и вряд ли на что-то способная без своих шестерёнок. Но раз все были в сборе, можно было командовать войску «вперёд».
И бравые воины ринулись вперёд на штурм королевского замка.